你知道有些食品和藥物能夠給你的身體補充“好細菌”嗎？
它們可能會、也可能不會讓你更健康，但事實上，其中的部分“益生菌”確實表現出可以讓小雞更健康。家禽飼養企業們也正在轉變，使用益生菌來替代抗生物，同時這種做法也受到了越來越多的爭議。
“當我們不再向飼料中添加抗生素時，我們加入了部分其它的東西，比如益生菌，” 裴頓農場公司的高管董總說道。“我們在過去五年中，把添加益生菌的量增加了五倍。這是我們項目中非常重要的部分。”
通常，家禽養殖公司給小雞喂入抗生素來幫助它們抵抗疾病，同時這樣也可以使小雞生長地更快。公共衛生倡導者們不斷在努力終止這種做法，他們認為這樣會導致更多的抗生素耐藥菌出現。
裴頓農場公司并沒有完全不使用抗生素，但其已經在部分操作步驟中減少或者不用使用某些抗生素了，同時正在不斷增加無抗生素飼養的雞肉產量。據董總說，這促使公司需尋找新的方法來保持小雞的健康，這也就使得益生菌進入了公司飼養小雞的過程中。我們的想法是，這些“好細菌”可以排擠使小雞生病的有害微生物。
董總說他當初對益生菌是持懷疑態度的。“要是在八年前，我會說益生菌對家禽沒有效果，它們不是很有用。今天，我會說他們是有效的，雖很昂貴但很有用。”接種了益生菌的小雞比沒有接種的更健康，并且生長更快。
另外，當發現小雞們吃素食生長似乎更健康時，裴頓農場公司取消了使用動物副產品，如脂肪，作為飼料添加物。（當然，小雞們不是“天生的”素食者；如果能夠選擇的話，它們會更加樂意面對昆蟲幼蟲飼料。）裴頓農場公司現在通過給他們的小雞接種疫苗來抵抗大規模的疾病。

裴頓農場公司孵化室中剛孵出的小雞，它們都是無抗生素的

董總表示，這些都增加了公司的成本。“我們的小雞生長的慢了點，并從總體上明顯慢于同行業的其它公司，”他說。但只要消費者愿意為無抗生素飼養的雞肉支付更高的價格，這些額外的成本也是值得的。